恐怖症是以恐怖症狀為主要臨床表現的一種神經症。患者對某些特定的對象或處境産生強烈和不必要的恐懼情緒，而且伴有明顯的焦慮及自主神經症狀，并主動采取回避的方式來解除這種不安。患者明知恐懼情緒不合理、不必要，但卻無法控制，以緻影響其正常活動。恐懼的對象可以是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。本病以青年期與老年期發病者居多，女性更多見。國外報道一般人口中的患病率為6‰（1983），我國各地調查患病率的平均值為0.59‰（1982）。但1969年Agras的研究報告的患病率為77‰。
臨床表現
恐怖症的核心症狀是恐懼緊張，并因恐怖引起嚴重焦慮甚至達到驚恐的程度。因恐怖對象的不同可分為以下幾種：
1.社交恐怖症
主要是在社交場合下幾乎不可控制地誘發即刻的焦慮發作，并對社交性場景持久地、明顯地害怕和回避。具體表現為患者害怕在有人的場合或被人注意的場合出現表情尴尬、發抖，臉紅、出汗或行為笨拙、手足無措，怕引起别人的注意。因此回避誘發焦慮的社交場景，不敢在餐館與别人對坐吃飯，害怕與人近距離相處，尤其回避與别人談話。赤面恐怖是較常見的一種，患者隻要在公共場合就感到害羞臉紅、局促不安、尴尬、笨拙、遲鈍，怕成為人們恥笑的對象。有的患者害怕看别人的眼睛，怕跟别人的視線相遇，稱為對視恐怖。
2.特定的恐怖症
特定的恐怖症是對某一特定物體或高度特定的情境強烈的、不合理的害怕或厭惡。兒童時期多發。典型的特定恐怖是害怕動物（如蜘蛛、蛇）、自然環境（如風暴）、血、注射或高度特定的情境（如高處、密閉空間、飛行）。患者會因此而産生回避行為。
3.場所恐怖症
不僅害怕開放的空間，而且擔心在人群聚集的地方難以很快離去，或無法求援而感到焦慮。場所恐怖性情境的關鍵特征一是沒有即刻可用的出口，因此患者常回避這些情境，或需要家人、親友陪同。
治療
1.藥物治療
減輕緊張、焦慮或驚恐發作，可選用苯二氮卓類藥物或/和抗抑郁劑，如選擇性5-羟色胺再攝取抑制劑、三環類抗抑郁劑等。
2.心理治療
心理治療是治療該病的重要方法，常用的有：
（1）行為治療 包括系統脫敏療法、暴露療法等，為治療特定恐怖症最重要的方法。其原則包括：一是消除恐懼對象與焦慮恐懼反應之間的條件性聯系，二是對抗回避反應。
（2）認知行為治療 認知行為療法是治療恐怖症的首選方法。既往的行為治療方法更強調可觀察到的行為動作，長期療效不甚滿意。認知行為治療在調整患者行為的同時，強調對患者不合理認知的調整，效果更好。尤其對社交恐怖症患者，其歪曲的信念和信息處理過程使得症狀持續存在，糾正這些歪曲的認知模式是治療中非常關鍵的内容。
（3）社交技能訓練 社交恐怖症的患者常有社交技能缺陷或低估自己的社交技能，因此可以通過一定時間的訓練來改善患者的症狀。包括：治療師的示範作用、社交性強化、暴露的作業練習、自我肯定訓練等。
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